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Les manipulations vertébrales
Historique

Docteur Marc Perez
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Leur pratique existe depuis l'Antiquité mais c'est durant la 2ème partie du 19ème siècle que les techniques manipulatoires, ostéopathie et chiropraxie, ont été mises au point aux Etats-Unis.

A cette période, une conception humorale de la maladie régnait au sein de praticiens américains de la santé.

On avait admis la souffrance du rachis, et certains pensaient que par l'intermédiaire de ses structures nerveuses et des perturbations humorales qu'elles entraînaient, elles favorisaient l'apparition de maladies générales ou viscérales.

Un médecin issu de cette pratique médicale, le Docteur Still, a créé l'ostéopathie. Il pensait que la maladie trouvait son origine dans le corps et que le corps devait la guérir de lui-même.

  • Pour l'ostéopathie, la lésion de base est une perte de mobilité, souvent associée à un blocage en mal position dite "dysfonction somatique"; la manipulation à appliquer, est celle qui redonne la mobilité perdue.
  • La chiropraxie fut aussi mise en places aux Etats-Unis, 20 ans après l'ostéopathie par un non médecin, Monsieur Palmer. Il conçut cette technique avec comme objectif une thérapie manipulatoire autant préventive que curative. Cependant, les techniques n'étaient pas comparables avec l'ostéopathie. Elles étaient plus directes et brutales. Pour Palmer, l'irritation des nerfs rachidiens favorisait l'apparition d'une maladie sans intermédiaire humorale. Pour la chiropraxie traditionnelle, la lésion de base est une subluxation vertébrale de "fixation".

Les idées sont modifiées avec le temps, mais il faut reconnaître que la plupart des chiropracteurs pensent encore pouvoir s'occuper de toutes les pathologies en traitant le rachis, et certains pensent d'ailleurs que la charnière cranio-rachidienne commande tout, et qu'il suffit de la traiter pour tout régler.

La manipulation doit donc faire parcourir à la vertèbre déplacée le chemin inverse, lequel chemin définit la zone d'impact et la direction spécifique.

Ceci a son importance notamment dans les effets secondaires des manipulations. Nous en reparlerons plus loin.

Depuis l'amélioration des connaissances médicales, les définitions se sont affinées :

L'ostéopathie s'intéresse au micro-mouvement articulaire et au jeu articulaire physiologique, elle utilise des mouvements plus indirects et se permet des manipulations d'organes autant que du squelette (rachis et articulations)

La chiropraxie passe par une manipulation, un ajustement articulaire ou rachidien par action directe, elle associe le traitement du rachis pour toutes les pathologies.

En France, le premier enseignement universitaire de médecine manuelle a été mis en place en 1970 par le Docteur Robert Maigne.